C’est dans une ambiance festive marquée par des sentiments de satisfaction que le ministre des affaires étrangères Aurélien Agbénonci et l’ambassadeur de la Chine près le Bénin ont, ce mardi 14 janvier 2020, officialisé la réouverture du Palais des Congrès de Cotonou. Les travaux de rénovation ont été effectués sur le bâtiment principal. Ils ont également concerné les bâtiments annexes. “Au niveau de la salle bleue, en dehors de la superstructure qui est restée intacte, tout ce qui est intérieur revêtement mural, sol, mobilier, a été repris. Pareille au niveau de la salle polyvalente”, a expliqué Jules Anagonou, directeur de la construction au ministère du Cadre de vie.

La salle rouge, l’enceinte principale de l’infrastructure, a également reçu un lifting conséquent. En plus des rénovations classiques, elle a bénéficié d’une installation de jeux de lumière. L’ensemble du bâtiment a reçu une mise à jour aux normes sécuritaires. Ainsi, des caméras de vidéo surveillance ont été installées sur le site afin de garantir la sécurité des usagers du Palais des Congrès. De nouveaux équipements de sonorisation ont été ajoutés pour assurer un confort acoustique aux usagers. Le décor, lui, n’a pas changé. L’architecture non plus.

Fruit de la coopération sino-béninoise

La réhabilitation du Palais des congrès est le fruit de la coopération entre la Chine et le Bénin. C’est d’ailleurs dans le cadre de cette collaboration que ce joyau avait été construit quelques années plus tôt. Ainsi, à l’occasion de la réouverture du Palais des Congrès, l’ambassadeur de la Chine près le Bénin a exprimé toute sa fierté. Jingtao Peng en a profité pour assurer la disponibilité du gouvernement chinois à accompagner le Bénin dans la mise en oeuvre du Programme d’actions du gouvernement. “La Chine est un pays ami, frère et partenaire du Bénin. Elle va accompagner la réalisation du rêve de “Bénin révélé” dans sa réforme jamais connue de l’histoire”, a-t-il déclaré.

Satisfait, le ministre des affaires étrangères a expliqué que la coopération entre les deux pays “se porte très bien”. “Je voudrais vous dire toute l’appréciation du président Patrice Talon pour cette efficacité avec laquelle notre coopération se déroule”, a-t-il déclaré au diplomate chinois. Mais Aurélien Agbénonci a également saisi l’occasion pour formuler d’autres requêtes à l’endroit du partenaire chinois. “Une coopération ne se satisfait pas lorsqu’il y a encore des attentes, et nos attentes sont nombreuses”, a-t-il mentionné. 

Construit en 2002, le Palais des Congrès de Cotonou est déjà le fruit de la coopération entre la Chine et le Bénin. Il a accueilli de nombreux grands événements officiels mais aussi des manifestations culturels comme des concerts d’artistes. Sa réouverture marque sûrement son retour au devant de la scène.